苹果地图也要开始走众包模式了

多年来消费者一直都可以向苹果提交有关地图数据错误或者信息缺失的问题，该公司为了保证自己地图服务的可靠性甚至也专门招聘了一批确保地图数据准确性的部门员工。而日前，苹果已经决定让商家们也参与到地图数据的维护中来。

据悉，苹果在当地时间周二低调推出了一款名为“Apple Maps Connect”的工具，这一工具能够让商家更加方便的确认、提交自己商户的位置信息。商户除了可以提交电话、地址、位置等常规信息外，他们可以将自己的Yelp主页、Facebook主页和Twitter地址等信息提交给苹果。

事实上，苹果此前就已经在自己的原生地图应用中收集、显示了这类信息，但对于不同位置拥有不同社交主页的连锁门店商家来说，苹果此次发布的这一工具就显得尤为实用了。对此，搜索引擎新闻和博客网站Search Engine Land就表示，对于拥有众多地址的连锁商家来说，数据编撰方通常很难保持这类数据的准确性。

值得一提的是，由于地图数据、3D视图的不可靠以及商家信息的缺失，苹果于两年前推出的苹果地图服务一直饱受外界质疑，而当时负责所有移动软件的苹果高级副总裁斯科特-福斯特尔(Scott Forstall)的被迫离职据悉同这一服务的“不给力”也有着一定关联。自此之后，苹果就一直在持续改进这一应用的质量，并将其推广到了Mac平台。

然而，这一服务还是因为缺乏像谷歌(微博)地图一样的透明性以及没有提供公交出行路线选择而备受质疑。对此，苹果CEO蒂姆-库克(Tim Cook)在最近接受Charlie Rose节目采访的时候透露，苹果仍然在对这一服务展开投资，但他并没有就此给出更加细节的内容。

就目前而言，地图数据众包模式几乎已经成为了这一领域的行规，包括谷歌和苹果在内的企业都希望通过这一形式为用户提供更加准确的实时地图信息。而且，这也是之前谷歌收购以色列众包地图以及驾车导航工具Waze的最主要原因，因为Waze所拥有的5000万用户将可以大幅改善谷歌地图的数据准确性。在另一方面，苹果地图的数据则主要来源于TomTom、DigitalGlobe、Waze以及美国政府部门提供的信息。